Nooit van Gehoord? – I Was A King

Liefhebbers van catchy, lome rammelpowerpop met gouden melodieën, opgenomen zonder opsmuk, opgelet: Maak kennis met I Was A King uit Noorwegen, een vijftal rond songschrijver-met-hele-grote-bril Frode Strømstads. En laat deze man nu eens hoorbaar een grote gave hebben voor heerlijk rafelige, catchy gitaarliedjes. Die hebben soms vanwege de geringe lengte het ‘onaffe’, maar tevens briljante karakter van Guided By Voices, de luie vibe en prachtige melodieën van het Schotse Teenage Fanclub en dankzij de soms vuige gitaarsolo’tjes en snuifjes feedback ook toefjes Dinosaur Jr. en My Bloody Valentine. Dit alles echter zonder dat I Was A King ook maar een moment een Scandinavische ripoff dreigt te worden.

Het tweede titelloze album van I Was A King, opvolger van debuut Something Good For Something Better uit 2007, is net uit. De in New York opgenomen plaat bevat vijftien liedjes in een half uur, precies zoals het in deze categorie hoort. En minstens de helft van die liedjes is zwaar verslavend vanwege heerlijke gitaar- en jongen/meisjezanglijnen, die als vanzelf voor een soort hoge feelgood factor zorgen. Heerlijke gitaarnummers op deze tweede plaat als Norman Bleick, A Name That Hurts To Say, Not Like This of Step Aside klinken ontzettend bekend in de oren, maar hebben op een vreemde manier tegelijkertijd toch iets fris en ontzettend opbeurends.

Intussen draait Strømstads ook zijn handen niet om voor heel compacte songs (het 40 seconden durende Californië, Guided By Voices-brein Robert Pollard mag trots zijn), een countrypastische met violen à la Stay Warm of een niet eens vervelende song waarin de giataren even door een klaterende piano zijn vervangen (It’s All You). En dan hebben we het nog niet eens over de gastbijdragen van onder anderen Sufjan Stevens en Gary Olson van The Ladybug Transistor gehad.

Ondergetekende heeft z’n ultieme lenteplaat gevonden; gaan de Noren van I Was A King de gouden tijden van Guided By Voices en Teenage Fanclub eigenhandig doen herleven?

Vooralsnog geen optredens in de buurt: tot en met de zomer speelt I Was A King veel shows in de Verenigde Staten.

I Was A King – Wild Boys (live)