Versche Hollandsche Waer: Lilian Hak – Old Powder New Guns

Hoe een voorliefde voor antieke filmsoundtracks van veertig tot tachtig jaar oud heeft geleid tot een van de opmerkelijkste, meest avontuurlijke Nederlandse popplaten die je dit jaar zult horen? Enter de Utrechtse Lilian Hak, die in het verleden twee albums maakte in de electro-underground – ze werkte zelfs samen met de Duitser T.Raumschmiere -, maar nu muzikaal gezien volslagen anders voor de dag komt op het album Old Powder New Guns.

Na enkele jaren terug voor reizend theaterfestival De Parade eens te hebben gestoeid met verknipte jaren veertig-muzieksamples, kwam ze op het idee om een heel album te maken met liedjes vol samples uit stokoude filmmuziek vermengd met nieuwe arrangementen. Ze reisde af naar het Thaise Bangkok en sloot zich op in een appartement op de 22ste verdieping, om zich ver boven de hete stad onder te dompelen in de muziek en sfeer van films uit de jaren dertig tot de jaren zestig, van Charlie Chaplin tot Alfred Hitchcock.

Tijdens het kijken van uren en uren film, samplede ze tal van grotere en kleinere fragmenten nostalgisch aandoende filmmuziek, totdat een heuse sample-bibliotheek was aangemaakt en genoeg ideeën voor volwaardige songs waren geboren. Terug in Nederland werden de afwisselend speelse en rustiger nummers verder uitgewerkt, met de oude filmmuziek en -geluiden als basis en verder ingekleurd met nieuwe arrangementen voor blazers en strijkers.

Het idee is natuurlijk niet helemaal nieuw: alweer zestien jaar terug was daar Portishead’s debuut Dummy, waarin – weliswaar veel spaarzamer – al werd gestoeid met krakerige filmmuziek en jazzy samples onder (toen) hedendaagse beats. Maar dat waren meestal slechts flardjes. Hak gebruikt ook korte samples jaren vijftig-belletjes of akkoorden harp, maar deinst er ook niet voor terug om complete, vele jaren oude orkestrale partijen opnieuw in dienst te stellen van haar eigen composities en bij vlagen indrukwekkende zang.

Ondanks die tientallen jaren oude basis van tot de verbeelding sprekende filmmuziek, klinkt Old Powder New Guns beslist niet ouderwets. Zie de titel: met oud kruit is iets nieuws en eigentijds gebrouwen. Dat hoor je meestal aan de manier waarop samples uit verschillende soundtracks van bijvoorbeeld belletjes, harp en strijkers aan elkaar geplakt zijn tot een nieuw geheel; luister daarvoor zwoele plaatopener annex nachtclubballade Back On The Right Track. Maar evengoed had een soberder liedje als Lonesome People qua sfeer en aankleding zo van een zestig tot zeventig jaar oude musicalplaat kunnen komen.

Pas op: Old Powder New Guns is zeker geen album met slechts romantische of musical-achtige muziek geworden, alsof Casablanca of Singing In The Rain nieuwe soundtracks hebben gekregen. Je denkt met gemak aan een’Hitchcock-film als een gesamplede huilende wind het donkere Gone With The Wind inluidt (die titel is geen toeval), of in het onheilspellende intro van het langzaam openbloeiende, dreigende Kiss of Life. Voor een beetje gekte is ook plek: hoor Hak zelf miauwen in het korte, vreemde Six Cats.

Maar even makkelijk schakelt ze over naar uitbundiger muziek, bijvoorbeeld in het losjes swingende, op een saxofoon-sample drijvende Rebels Outlaws Misfits, het jazzy My Only Friend en zeker in het grootse, bombastische I Never Speak To Strangers. Hierin lijkt het alsof er opeens een compleet veertigkoppig orkest in je huiskamer staat te spelen, hoewel Hak daar met een imponerende zangpartij wel bovenuit komt. Het is een van de knapste en meest uitbundige nummers op de plaat, een van de voorbeelden bovendien waarin nieuw ingespeelde blazers- en strijkersarrangementen opeens moeiteloos samensmelten met die stokoude opnames, zodat het verschil tussen oud en nieuw heel knap vervaagt. Wat is een gesamplede partij strijkers en welke trompet is nieuw ingespeeld? Wijs het maar eens aan bij de eerste luisterbeurten.

Hoe dit alles live uitpakt met elfkoppige band (!), is zondag 12 september (gratis!) te beleven in Tivoli De Helling, waar Old Powder New Guns vanaf 19.30 uur wordt gepresenteerd. De live-productie is mede in handen van Productiehuis Oost Nederland, dat ook achter de liveshows van Kyteman’s Hiphoporkest zat. Of bekijk een voorproefje hieronder: Lilian Hak en band waren van de week te gast op 3FM bij Giel Beelen.

Lilian Hak – I Never Speak To Strangers

Old Powder New Guns vertaald naar het podium:

Lees ook:Video: DJ Shadow-tributeband Introducing speelt Endtroducing
Lees ook:Low brengt Drums and Guns naar Amsterdam
Lees ook:Elbow verzamelt B-kantjes
Lees ook:Portishead na tien jaar terug op het podium
Lees ook:Velvet Revolver verder zonder vervelende Scott Weiland

Heb jij Alternative.Blog nog steeds niet toegevoegd aan je Google homepage of Reader? Klik hier!