De Spanjaarden doen het weer, of in ieder geval de organisatoren van festival Primavera Sound in Barcelona: een heel blik  prachtnamen opentrekken voor de volgende editie van het festival, eind mei 2011. Vorige week werd al duidelijk dat de reünie van Britse band Pulp naar Primavera komt. Daar zijn nu als grote smaakmakers aan toegevoegd: Belle and Sebastian, Fleet Foxes, Animal Collective, The National, Mogwai, Swans, Suicide, Mercury Rev plays ‘Deserter Songs’, The Flaming Lips, plus niemand minder dan John Cale die met een orkest integraal zijn album Paris 1919 live zal uitvoeren. Lees verder

Verfijnde Schotse songsmid en oerromanticus Stuart Murdoch was in de afgelopen twee jaar vooral druk met een heus zoetig musicalproject genaamd God Help The Girl, met een heel aardige gelijknamige, frivoli popplaat erbij. Maar toch was de grote vraag onder veel van zijn fans: wanneer krijgen we weer eens iets nieuws te horen van zijn band Belle and Sebastian? Wel, pas ruim 4,5 jaar na vorig album The Life Pursuit dus, met achtste album Write About Love.

Om met de deur in huis te vallen: het lange wachten wordt helaas niet beloond met een fonkelend meesterwerkje. En dat terwijl Write About Love nog wel zo prachtig begint: de rustig op gang trekkende opener I Didn’t See It Coming is in al z’n schoonheid wel een nieuwe instant Belle and Sebastian-klassieker. Lees verder

In de loop van maandagmorgen Nederlandse tijd afgelopen in Las Vegas: een imposant, driedaags verjaardagsfeest voor de 21ste verjaardag van Amerikaans indielabel Matador Records. Een aantal grootheden uit de Matador-stal was van 1 t/m 3 oktober te zien tijdens ‘Matador at Twentyone’, waaronder de reünies van Pavement (laatste show!) en Guided By Voices, Sonic Youth, Belle and Sebastian, Yo La Tengo, Spoon, Fucked Up, Shearwater en vele anderen. Wie er niet bij kon zijn, kon het nodige volgen via livestreams. Er wordt hier op het moment van schrijven nog steeds uitgezonden. Zolang er nog geen ‘schonere’ beelden zijn geript van de live-streams, dump ik graag een reeks amateur-video’s van de optredende Matador-artiesten hieronder. Lees verder

Het geduld werd enkele jaren beproefd, ondanks tussendoortje God Help The Girl, maar het is nu echt niet meer lang wachten op de nieuwe Belle and Sebastian-plaat Write About Love. Het luchtige en zeer poppy titelnummer  – met een gastrolletje voor Norah Jones (!) – is vanaf nu te streamen en is her en der reeds te downloaden, nadat de mp3 maandag via een Twitter-follower werd verspreid. Hoe leuk! Luisteren naar dit liedje, dat zowaar een logisch vervolg lijkt op het werk in frontman Stuart Murdoch’s musical God Help The Girl, kan ook hieronder. Daar tref je ook twee opnames uit de eerste Belle and Sebastian tv-show, met live-vertolkingen van andere, vertrouwd fraaie nieuwe nummers I Didn’t See It Coming en I Want The World To Stop. Lees verder

Lees verder

Altijd welkom op een zonnige woensdagmiddag: een berichtje van Stuart Murdoch, frontman van Belle and Sebastian. Zeker als het goed nieuws is: het eerste nieuwe Belle and Sebastian-album sinds The Life Pursuit van begin 2006 heeft een titel gekregen: Belle and Sebastian Write About Love. De fraaie, zwart-witte coverart ziet u aan de rechterkant, met daarop Kim van de eveneens Schotse band Zoey van Goey, die de woorden van de titel zojuist in een muurtje heeft gekerfd.

Een releasedatum is er helaas nog niet: wel is er een wedstrijd bedacht voor de fans. Zij worden uitgenodigd eveneens de woorden ‘Belle and Sebastian write about love’ in bomen, huizen, bankjes of wat dan ook te kerven, en daar een foto van te maken. Die mag dan worden toegevoegd aan deze Flickr-groep. De mooiste, meest artistieke of grappigste inzendingen worden beloond, belooft Murdoch. Lees verder

Al maanden is het met smart wachten op nieuwe tekenen van leven van Belle and Sebastian, nadat de komst van een nieuw album alweer maanden terug werd aangekondigd. Onduidelijk is of er nog aan gewerkt wordt, wel heeft de band rond goedlachse Schot Stuart Murdoch inmiddels alweer een eerste optreden achter de rug. Een welwillende fan filmde daarbij in behoorlijke kwaliteit een nieuw liedje van begin tot eind: I Didn’t See It Coming is een heerlijk ontspannen popsong met die typische Belle and Sebastian-touch, zoals we dat na zo’n zes albums inmiddels best kunnen noemen. Vertrouwd mooi en veelbelovend voor de opvolger van The Life Pursuit, uit 2006 alweer. Lees verder

Half november was er die foto van Schotse songsmid Stuart Murdoch, op zijn gemak schrijvend in zijn kladblok aan nieuwe liedjes voor zijn fantastische liedjesband Belle and Sebastian, nadat hij de afgelopen jaren had gespendeerd aan zijn musicalproject God Help The Girl. Het schrijven in thuisstad Glasgow is nu gedaan: er staan weer andere foto’s op de bandwebsite en de groep trekt komende week naar Los Angeles voor de opnames van een nieuw Belle and Sebastian-album, het eerste sinds het mooie The Life Pursuit uit 2006. Hoe lang de band daarover gaat doen? Lastig te zeggen, maar de eerste livedata zijn ook alweer bevestigd: komende zomer doet Belle and Sebastian enkele festivals. Lees verder

Daags voordat Belle and Sebastian-songschrijver Stuart Murdoch met zijn musicalproject God Help The Girl te zien is op Crossing Border in Den Haag, het enige God Help The Girl-optreden op het Europese vasteland, wordt via een foto op de Belle and Sebastian-website duidelijk dat er eindelijk een nieuwe bandplaat onderweg is. Dat werd ook wel eens tijd, alweer bijna vier jaar na het prachtige The Life Pursuit uit 2006. De informatie op de bandwebsite verklapt echter nog niet veel: we zien Murdoch op een foto bij het raam zitten terwijl hij iets opschrijft op een kladblok, vergezeld van de tekst “ook behind Stuart… could that be another B&S record on the horizon?” Lees verder

Het is niet helemaal duidelijk of Belle and Sebastian nu wel of niet in de koelkast staat: berichten over een sabbatical voor onbepaalde tijd werden een tijdje afgewisseld met nieuws dat de Schotse groep een volwaardige opvolger van The Life Pursuit van begin 2006 aan het maken is. Hoe het ook zij: na een aardig tussendoortje met BBC-sessies van Belle and Sebastian, is daar nu God Help The Girl, een heus musical-project met verhaal van Belle and Sebastian-leider Stuart Murdoch, waar hij de afgelopen vijf jaar mee bezig is geweest. Deze soundtrack bevat zowel enkele nieuwe liedjes als bestaand, opnieuw opgenomen B&S-materiaal, gezongen door enkele zangeressen. Die hadden gereageerd op een soort talentenjacht via internet die Stuart vorig jaar had georganiseerd. Van hen mag Catherine Ireton op het eerste gehoor een ontdekking heten: ze zingt dan ook mee op tien van de veertien nummers op God Help The Girl. Lees verder