Review: TV On The Radio – Dear Science

Optimisme en euforie van het meest vreugevolle soort? Geen gevoelens die we tot voor kort associeerden met de inventieve, maar grillige muziek van de kunstzinnige New Yorkse band TV On The Radio. Met nieuw, derde album Dear Science kunnen we dat acuut wel. Het nog steeds brede muzikale universum mocht blijkbaar wel wat minder donker van toon zijn dan op weliswaar geweldige voorganger Return To Cookie Mountain en het veelzijdige debuut Desperate Youth, Bloodthirsty Babies. Verkende TV On The Radio op die albums nog de uiterste, bijna ongehoorde grenzen van pop, rock, noise, dansmuziek, funk, hiphop, blues, soul en gospel. Op Dear Science is één duidelijker en zelfs toegankelijker lijn hoorbaar.

Met Dear Science maakten deze inwoners van de New Yorkse wijk Brooklyn naar eigen zeggen vooral de muziek die ze zelf het liefst op de dansvloer zouden horen. Dat dit vaak om uiterst opzwepende muziek met zoveel mogelijk samengebalde energie gaat, mag zeker voor wie de band wel eens live heeft gezien geen verrassing heten. Bovendien is het avontuur beslist niet verloren gegaan, al zullen meer mensen de richting die TV On The Radio nu inslaat, met het grootste genoegen kunnen volgen.

Maar het kraakhelder geproduceerde Dear Science kent ook enkele tragere, even meeslepende stukken als Love Dog en Stork And Owl, net als de vlottere 'dancetracks' rijkelijk aangekleed met blazers, strijkers, gitaarnoise op de achtergrond en futuristische geluiden. Die grotere rol voor echte blazers- en strijkersarrangementen is nieuw, evenals dus optimistische toon die deze plaat grotendeels bijna ádemt. Sterker nog: op de sterkste momenten barst Dear Science bijna uit zijn voegen van die heerlijke totale euforie.

Dat geldt voor het dancehall-achtige Red Dress, de finale van een licht liedje dat toch echt de titel Cryin' draagt, voor het kort maar krachtig voortrazende Dancing Choose – zelden zanger Tunde Adebimpe zo intens horen rappen en zingen - en helemaal voor het hemel openscheurende refrein van al bekende, zeer funky single Golden Age.

Alleen donderende, gejaagde opener Halfway Home met geweldige versnelling halverwege, en het dreigender uitstapje DLZ tegen het einde doen aan ouder TVOTR-werk denken, maar zuigen je intussen wel net zo hard mee. Ballade Family Tree vormt halverwege een breekpunt: laag op laag worden op elkaar gestapeld, terwijl de muziek heel even op een slap koord van sentimentaliteit balanceert.

Een feestelijk er op los toeterend en fluitend fanfareorkest luidt Dear Science echter uit in het toepasselijk getitelde Lover's Day, zodat TV On The Radio de luisteraar dit keer zielsgelukkig achterlaat, in plaats van murw gebeukt of verpletterd. Wat ook plezierig was trouwens.

Met Dear Science heeft TV On The Radio kortom z'n ultieme, geweldig geproduceerde en aangeklede partyplaat gemaakt, mét ruim voldoende diepgang en durf bovendien. En wij mogen allemaal gewillig meefeesten, zonder de hersens volledig uit te hoeven zetten. Ideale combinatie voor alweer een alweer buitengewone plaat. (*****)

TV On The Radio speelt 1 oktober in een 'uitverkochte' Desmet Studio in Amsterdam, op woensdag 3 december in de Amsterdamse Melkweg (vvk gestart) en op zaterdag 6 december op minifestival Bazar Curieux in Rotterdam.

Zie ook:
- Video: TV On The Radio – Golden Age
- Luisteren: nieuwe TV On The Radio Golden Age + concert
- TV On The Radio richt zich tot de wetenschap