Muziekconsumptie in de 21ste eeuw zou volgens sommigen slechts nog van het ene naar het andere liedje op de iPod zappen zijn, zonder nog het album als een werkstuk, een samenhangend geheel te respecteren. De Amerikaanse singer/songwriter gewapend met harp en piano Joanna Newsom heeft daar vierkant lak aan, of ze gelooft daar domweg niet in. Tot ieders verbazing kondigde ze een maandje terug een driedubbelalbum met een speelduur van dik twee uur aan, met de al even gulle titel Have One On Me.

En iedereen maar denken dat haar meesterstuk tot dan toe, Ys, met vijf nummers in een uur een gewichtig werkstuk was. Een hele uitdaging om van begin tot eind te beluisteren dus, zo op papier. Maar wie niet bij voorbaat het instrument de harp of Newsom’s opmerkelijke, virtuoze stem uitsluit, zal opkijken hoe makkelijk het is je volledig over te geven aan dit grootse drieluik over de verschillende facetten van de liefde.  Lees verder

U gelooft nog niet dat de lente nu echt op het punt van beginnen staat? Wellicht dan dat de ‘extreem blije videoclips-week’ op Alternative Blog een handje helpt uw optimisme te versterken. Na een forse dosis van suikerzoete blijheid met Kate Nash op dinsdag, is daar woensdag de übervrolijke nieuwe clip voor She & Him, ofwel de beminnelijke actrice/zangeres Zooey Deschanel en singer/songwriter M. Ward. Yes Man-regisseur Peyton Reed werd aangetrokken voor deze high school-video bij het luchtige In The Sun, vol zang, dans en hula hoopin’, met M. Ward in de rol van nukkige leraar. Lees verder

Na een jaartje rust is rockbeest met peperkoeken hartje Dave Grohl sinds afgelopen zomer weer onverminderd druk. Na het Them Crooked Vultures-debuut van afgelopen najaar, werkt de beste man momenteel aan twee albums tegelijk. De opnames voor een tweede album als Them Crooked Vultures met Josh Homme en John Paul Jones zijn in volle gang, en tussen de bedrijven door schrijft hij aan nieuw materiaal voor een zevende plaat van Foo Fighters. Voor die band zouden de opnames in september moeten beginnen, zei Grohl tegen de BBC, nadat Them Crooked Vultures op zomertournee is geweest (oa. HMH te A’dam en Rock Werchter). Lees verder

De verwachtingen komen uit: zo knettergek als dat albumhoesje is voor het nieuwe MGMT-album Congratulations, zo propvol ideetjes, wendingen en details zit de eerste single Flash Delirium. Het nummer – gratis te downloaden via de bandwebsite – is geen catchy single à la Time To Pretend of Electric Feel, maar wel een alle kanten opschietend lsd-gevaarte, kalm en poppy beginnend met toeters, een fluit en koortjes, om via een zweverig middenstukje naar een boze punkrockfinale te gaan. Daarmee vergeleken is het ook te horen titelnummer – dat over de wereldwijde economische crisis moet gaan – een fraaie, kalme zee van rust. Beide tracks kun je beluisteren na de sprong. Lees verder

Zo af en toe komt er eens eentje voorbij: een rijke, knappe en vooral heel muzikale popplaat die zo barstensvol leuke ideeën en wendingen zit, dat je er alleen maar bewondering voor op kunt brengen. Al duurt het weliswaar een draaibeurt of vijf, zes voordat al die ideeën van die band in kwestie als puzzelstukjes in elkaar zijn gevallen, zodat je het betreffende werkstuk op waarde kunt schatten. Jawel, het derde album van het Britse kwartet Field Music is er zo een, een dubbelalbum van maar liefst twintig liedjes nog wel, genaamd Measure.

Measure is het werk van een creatieve band die zich bij het schrijven en maken van de muziek totaal geen beperkingen heeft willen opleggen. Dat hoor je aan de liedjes zonder duidelijke coupletten of refreinen af. Een koortje hier, een onverwachte break of een dissonante xylofoon daar: alles mag en kan. In die zin is Measure een compromisloze plaat geworden, maar dan wel een ontzettend beluisterbare. Lees verder

…en te horen uiteraard! Het vermoeden van een dagje eerder bleek juist: favoriete Canadese band van velen Arcade Fire doet komende zomer meer Europese festivals en staat dit jaar ook op het hoofdpodium van Rock Werchter, meldt de festivalorganisatie zelf. Die noemt de bevestiging van de groep bijzonder, “te meer omdat Arcade Fire slechts op enkele festivals present zal geven deze zomer. En des te meer omdat de groep zelf Rock Werchter met stip aan dat selecte lijstje uitverkoren festivals heeft toegevoegd.” Oxygen in Ierland staat kortom ook op dat selecte lijstje, en het moet wel raar lopen wil Arcade Fire ook niet een van de headliners op het Deense Roskilde worden. Lees verder

Gelukkig is het échte nieuwe singletje van Engelse zangeres Kate Nash veel leuker en beter te verteren dan dat eerste lelijke krijsvoorproefje I Just Love You More van haar nieuwe, tweede plaat My Best Friend Is You. Het korte, catchy liedje Do Wah Doo ádemt ronduit jaren zestig bubblegumpop, dankzij een Phil-Spector-wall-of-sound vol toeters en bellen, terwijl Kate’s piano toch nog niet bij het grof vuil blijkt gezet. Opmerkelijk is het korte noisepopintro, alsof het even lijkt dat ze echt garagepop is gaan maken. Onzin natuurlijk, en intussen lijkt Do Wah Doo me een dikke hit. Lees verder

Niet het podium van de Melkweg Max, maar de vloer waar normaal het publiek staat, is komende vrijdag 12 maart de ruimte voor een optreden. De Nederlands-Israëlische rockband Noblesse heeft een nieuw album gemaakt dat meteen de soundtrack is onder een heuse voorstelling met dans, theater en projecties. Bij de albumpresentatie van We Are Not Humanity komende vrijdag, wordt die voorstelling kortom opgevoerd op de vloer, met dansers van Korzo Producties en met het publiek er omheen. Dat dans voor de band een grote rol speelt is niet verrassend als je weet dat zanger/gitarist Amos Ben-Tal zelf tot voor kort een professionele danser was, onder meer bij het Nederlands Dans Theater. Lees verder

Bij de ene band houd je net wat nauwlettender iedere scheet in de gaten dan bij de andere. Zo kijk ik zelf erg uit naar de nieuwe, derde plaat waar het Canadese Arcade Fire in de tweede helft van dit jaar mee gaat komen, en vele anderen met mij. Het mooie is nu dat de band rond Win Butler en Régine Chassagne in ieder geval zekers te weten op tournee gaat komende zomer: Arcade Fire is namelijk onthuld als een van de headliners op het Ierse Oxygen Festival, van 8 tot en met 11 juli onder de rook van Dublin, waar verder oa. Eminem, Muse, Vampire Weekend, Jay-Z, The Prodigy, Florence and the Machine, Broken Social Scene en vele anderen optreden. Lees verder

Volgens recent onderzoek van de Rijksuniversiteit Groningen zou het dan wel meevallen met de hoeveelheid concertkaarten die in de zwarthandel belanden, maar professor Jelle Bouma gaf ook aan dat dit aantal bij werkelijk populaire concerten veel hoger kan zijn. Enter de in een rap tempo uitverkochte concerten die Editors (foto) en Mika in mei geven in de Heineken Music Hall. Voor deze optredens heeft Mojo Concerts in totaal een slordige duizend kaarten ongeldig gemaakt. Het gaat om tickets die met winstoogmerk waren opgekocht door slechts twaalf zwarthandelkantoren c.q. secundaire ticketwebsites, onder wie Pepe Tickets, Ticketunlimited en 123Tickets. Lees verder